あなたの隣に立っている木が、かつては人間だったと言われたら、あなたは信じるだろうか。

　あるいは、公園の隅にある人の顔をした石が、本当に人の顔だった頃があると言ったら。

　街の中央に立つ、可憐な乙女の像。

　到底信じられないだろうけれど、確かにあの像は昔、人間だった(・・・)。

　あれからもう、50年は経っただろうか。

　今はもう知る者は少ないが、この街は、圧政に苦しんだ、苦い過去を持っている。

　圧政に追い詰められたのは、何もこの街に限った話ではなかったのだろうが、とにかく、
　この街だけは救われた。

　たったひとりの、勇気ある娘によって。

　名のある貴族の家庭に生まれた娘は、苦しい経済の中で、それでも裕福に暮らしていた。

　だが、やがて彼女は真実を知ることになる。

　街の現状を知った彼女は、住民を率いて国と戦い、街を独立させた。

　完全に国から切り離れたわけではなかったが、自治区として自由を勝ち取った街は重税から解放され、
　穏やかな生活と日々を取り戻したのだ。

　街のカリスマとなった彼女を称え、街の中央、広場に像を建てようという話が出たのは、解放から半年後。

　名だたる芸術家が総力を挙げた。

　しかし、像はどうしても上手く仕上がらない。

　苦労する人々を見た娘は辞退を申し出たが、人々はそれを認めなかった。

　「生気だ。この像には、生気が足りない」

　芸術家のひとりが言った。

　「あの娘…」街の住民の一人が、暗い声でつぶやく。

　「今は美しく聡いが…時が彼女を変えはしないだろうか」

　年月が人を変える―その恐怖は根強かった。根強くないはずがなかった。

　国王は昔、愚王を倒し、穏やかな国を築いた英雄だった。

　だが今は、彼自身も愚王と化し、国を、人々を苦しめているのだ。

　―街は、狂気に包まれた。街の救世主への畏敬の念、英雄から愚王と化した王への恐怖。

　「…娘を、像にしてしまおう」

　反論する者は…いなかった。

　やがて、美しく、生命感溢れる素晴らしい像が完成した。

　鋼鉄の肌の下に、やわらかな娘の肉体を秘めて。

　私は、彼女の―敬愛する人の優しい笑顔を、今も鮮明に覚えている。

　だが、私は彼女を殺す事に反対できず、彼女を救えなかった。

　私は恐れたのだ。彼女が変わってしまう事を。

　きっと私は、心のどこかで望んだのだ。彼女を"永遠にする"事を。

Fin.