汚れも、裏切りも知らない。そして愛さえも、少女は知らなかった。
　言葉を知らぬ柔らかな唇が紡ぐのは、美しい祈りの歌。

　「たのむ…見逃してくれ」

　目の前に立ち塞がった黒衣の少年に、男は少女の細く白い手を握る手に、知らずと力を込める。

　「見逃せるはずがないだろう」

　黒衣に煌(きらめ)く銀の十字架は、"神"に仕える者の証だ。
　そう、男の背後に隠れ、黒衣の少年を不安げに覗き見る少女に仕える者の、ゆるぎない証。

　するりと細身の剣を抜き、少年は油断なく男と向き合った。その声は静かに灰色レンガの町に沈む。

　「知っているだろう、世界を統べる"知恵(ケルビム)のりんご"の予言を」

　黒く塗られた刀身が、ぬるりと不気味に、わずかに光を反射して揺れる。
　黒は、"神"の為に手を汚す彼らへの、救済の色。黒衣も黒い刀身も、紅い血を紅く見せない。

　男は苦しそうに、疲労と焦りの見える顔を歪めた。

　「…"神"の涙」

　「そうだ。"神"が泣けば雨が降る。彼女は―"神"は、何かを愛してはいけないんだ。
　　その為に我々は、彼女をどんな生命にも触れさせなかった。」

　空は重く曇っている。男に庇われて震える、少女の顔のように。

　「もし彼女が何かを愛し、その何かの命が途切れたなら―初めて見る"死"に、彼女は泣く。
　　そして雨は降り続け、やがて世界を呑み込む」

　未来を見透かす"知恵(ケルビム)のりんご"は予言した。
　世界に終焉をもたらす、"神"の誕生を。

　「知っている…そんな事は、知っている。だが、私は彼女を愛してしまった」

　"神"の住まう区域へ繋がる、厳重に閉じられていたはずの天国への扉が、偶然開いていた。
　男はそこに迷い込み、幾多の部屋の立ち並ぶ廊下の中、偶然"神"である少女と出会った。

　異常なほど重なった"偶然"が、人々の終焉への抵抗を壊していく。
　少女の歌は、滅びへの前奏曲。

　「彼女があんたを愛しているとは限らない。…まだ、間に合うかもしれない」

　剣を構え、少年は男の生命に狙いを定める。
　世界の命運と身勝手な自らの愛の狭間に、男はただ立ちすくむ。

　走り出した少年の前に、少年の黒い刃の前に。
　するりと少女の、か細い身体が滑り込む。

　少女の頬には、濡れる涙。さらさらと、霧のように細かい雨が降り始めた。

　「…手遅れだったようだな」

　少女の薄い胸の手前で停止していた剣を引き、少年はふっ、と短く笑った。

　「見逃して、くれるのか…？」

　黒衣を翻(ひるがえ)した少年に、少女と共にレンガの地面に座り込んだまま、男は尋ねた。

　振り返りもせずに、少年が答えた。冷ややかに聞こえるその声に、わずかな温かみが見える。

　「あんたを殺せば、"神"は泣くだろう。"神"を殺せばどうなるかは、"知恵(ケルビム)のりんご"にも分からなかった。
　　…せいぜい長生きして、彼女の幸福を保つことだ」

　「…あ、ありがとう…」

　不安そうにしがみつく少女の細い肩を抱きしめ、救われたように、男は微かな笑みを浮かべた。

　「礼など言うな。これからあんたは、彼女の涙を一人で止めなければならないんだ。
　　どうしようもない時には、彼女を殺さねばならない義務も生まれる。それが"神"を―」

　「"神"を愛した者の"宿命(さだめ)"だろう？分かっている。
　　全てを承知した上で、それでも私は、彼女の手を掴んだ」

　霧雨の中、遠ざかっていく男と少女の背中を見送り、少年は剣の柄を弄んだ。

　"神"と"男"の出会いは、"知恵(ケルビム)のりんご"が予言していた。

　レールの上を走るように、世界は予言どおりに進んでいるのだ。
　人間がどんなに躍起になっても、人であるが故に生じる、小さな隙をすり抜けるように。

　体温をゆるゆると奪っていく雨を払って、少年は灰色のレンガの街に消えていった。

Fin.